美国甲状腺协会最近建议，从35岁开始，美国人就应该常规进行甲状腺筛选检查。早在几年前，美国内科医生协会曾经建议应对50岁以上的妇女做甲状腺筛选检查。但是过去并没有提倡这种大范围的人群筛选检查。

    甲状腺功能紊乱很常见，约有5%-15%的妇女受影响。美国甲状腺协会建议扩大人群筛选检查的范围，包括35岁以上的所有男女。虽然男性的甲状腺患病率比女性低，但是做这种筛选检查价廉，切实有效。抽血化验可以检验促甲状腺激素(TSH)的水平，检查费用是每人25美元。

    甲状腺是一个位于颈前部的蝴蝶形腺体，它的主要功能是调节身体的新陈代谢率。

    之所以提倡这种大范围的人群筛选检查是因为甲状腺问题很容易被忽略。甲状腺功能紊乱会导致机体出现严重问题。甲状腺功能低下的症状包括疲乏、体重增加、怕冷、抑郁；甲状腺功能亢进则表现为疲乏、体重减轻、怕热和精神紧张。这两种情况都可以通过药物治疗，甲亢患者有时还需动手术。如果不治疗的话，这两种情况都会出现严重后果。

    发表在1996年《美国医学会杂志》上的一篇报导曾指出：根据研究，做有关促甲状腺激素的检查是“价廉物美”的。人群筛选甲状腺功能紊乱的效果比人群筛选高血压和乳腺癌的效果要好。

    美国甲状腺协会提倡从35岁开始应每隔5年做一次甲状腺功能检查，因为35岁是医学界普遍认为应该开始常规体检的年龄。胆固醇筛选检查也是每隔5年做一次。甲状腺筛选检查与胆固醇筛选检查周期相同，可以使甲状腺筛选检查更简单易行。因为许多人可以在常规做胆固醇筛选检查时，顺便也就将甲状腺筛选检查做了。

    美国甲状腺协会注意到现在还不容易马上开始大范围的甲状腺功能人群筛选检查。但是如果您感觉到疲乏无力、体重增加或记忆力减退，应该考虑到甲状腺有可能出了问题，不妨做一次甲状腺功能检查